El alcalde del condado de Miami-Dade, Carlos Giménez, ha propuesto un nuevo plan de 40 millones de dólares para, sobre todo, restaurar la arena perdida de las playas por efecto de la erosión, ante la competencia de las paradisíacas playas cubanas.
«Cuba tiene algunas de las mejores y más hermosas playas del mundo (…) Necesitamos tener arena blanca», señaló Giménez, de origen cubano, según recogió el diario TheMiami Herald.
El comentario del regidor del condado refleja la preocupación que genera en el sector turístico y vacacional de Florida la flexibilización de viajes turísticos de estadounidenses a la isla caribeña, apuntó el rotativo.
«Tenemos que asegurarnos de que nuestras playas son tan buenas como podamos. Necesitamos tener arena blanca de playa», explicó el alcalde a una junta del citado condado que supervisa el programa de restauración de arena que destinará diez millones de dólares al proyecto.
Con más de once kilómetros de playas y la mayor concentración de edificios de estilo art decó del mundo, Miami Beach, por ejemplo, es uno de los principales atractivos turísticos del sur de Estados Unidos, especialmente entre quienes buscan también una amplia oferta de ocio nocturno.
Pero la acción de las tormentas, el fuerte oleaje y los vientos están erosionando diversas playas del sureste del estado que todavía se recuperan de la pérdida de arena por las marejadas que generó el huracán Sandy en 2012.
Por ello, la restauración de la arena perdida es una cuestión vital para la industria turística y la conservación de las costas de Florida.
El problema de fondo no es tanto la calidad de la arena del sur de Florida, que no está mal, como reemplazar la perdida por otra arena igual de blanca.
Años atrás, simplemente se dragaba cerca de las costas y la arena extraída servía para reemplazar la que arrastraban al mar las olas. Pero años continuados de operaciones de restauración de las playas han acabado prácticamente con el suministro de arena submarina en Miami y Fort Lauderdale, advirtió el diario del sur de Florida.
La cuestión es que, aún siendo posible dragar más al norte del estado, cerca de los condados de Martin y St. Lucie, donde el fondo marino cuenta con abundante arena, esta no es del mismo color que la del sur del estado, es más oscura, apuntó al rotativo Stephen Leatherman, profesor de estudios medioambientales
«Se puede dragar al norte del estado, cerca de los condados Martin y St. Lucie, donde el océano cuenta con abundantes reservas de arena, pero esta no es del mismo color de la del sur de la Florida», dijo Stephen Leatherman, «Dr. Beach», profesor de estudios medioambientales de la Universidad Internacional de Florida (FIU).
Otra alternativa es emplear arena procedente de Bahamas, que, aunque resulta costosa, se trata de una arena muy blanca y es hasta mejor que la de las playas cubanas, dijo «Dr. Beach», famoso por su lista anual de las mejores playas del país.
Además, usar arena importada de otros países descalifica al condado de Miami-Dade para recibir fondos federales de ayuda y cubrir así la mitad del programa de 40 millones destinado a este fin.
Giménez quiere invertir solo diez millones de dólares procedentes de los fondos fiscales del condado de Miami-Dade para el programa de restauración que supondría vaciar en las playas del condado unas 220.000 toneladas de arena en zonas de Miami Beach.
DC | EFE