La nave internacional Cassini efectuará este jueves un acercamiento histórico a la luna de Saturno, Encélado, al situarse a tan solo 49 kilómetros por encima de su región polar sur, un hito clave para conocer la actividad del “océano global” que tiene bajo su superficie.
A las 15.22 GMT está previsto que la nave haga su mayor incursión en la nube de partículas heladas que emanan del polo sur de esta luna, según informó hoy la agencia espacial estadounidense (NASA) en su página web.
Los científicos de la misión esperan que esta aproximación revele información sobre qué cantidad de actividad hidrotermal ocurre dentro de Encélado y sobre el impacto de esa química en la capacidad del océano para acoger formas de vida simple.
No obstante, la NASA se ha esforzado en aclarar que esta aproximación “no busca detectar vida, sino proveer información sobre cómo de habitable es el océano de Encélado”.
“La confirmación de hidrógeno molecular en la nube sería una línea independiente de prueba que hay actividad hidrotermal en el océano de Encélado”, dijo Hunter Waite, miembro de la misión.
DC/Globovision