Logran ver por primera vez la onda de choque que generó una supernova (vídeo)

Un equipo de astrónomos que participó de un proyecto de la NASA capturó los primeros minutos de la explosión de dos estrellas, fenómeno conocido como supernova, y observó por primera vez la onda de choque que generó, informaron hoy fuentes académicas.

«Es como la onda de choque de una bomba nuclear, solo que mucho más grande y sin que nadie salga herido», explicó Brad Tucker, investigador de la Universidad Nacional Australiana, en declaraciones que reprodujo la agencia EFE.

La explosión de una supernova suele ser más brillante que el resto de su galaxia y su luminosidad puede durar varias semanas, lo que permite ser observada por los astrónomos, que hasta ahora conocían muy poco sobre los primeros momentos de este fenómeno.

Al colapsar el núcleo de una supernova para formar una estrella de neutrones, la energía rebota del núcleo como una onda de choque que viaja a una velocidad de 30.000 a 40.000 kilómetros por segundo, causando una fusión nuclear que crea elementos pesados como el oro, la plata y el uranio.

Los científicos pudieron observar que la onda de choque de la supernova aparece como un pico en la luz emitida por la explosión en los primeros días.

Los científicos creen que el hallazgo, publicado en la revista de astrofísica Astrophysical Journal contribuirá a entender mejor estas complejas explosiones que crearon muchos elementos de los que están hechos los humanos, la Tierra y el Sistema Solar, como el hierro, el zinc o el yodo.

«Todos los elementos pesados ​​en el universo (…) provienen de la explosiva agonía de las estrellas. La vida existe gracias a las supernovas», explica Steve Howell, científico del proyecto Kepler de la NASA.

Las observaciones con el Telescopio Espacial Kepler también ayudarán a comprender cómo el tamaño y la composición de las estrellas afecta a los primeros momentos de su muerte explosiva.