Washington Post: Administración de Trump aprovechará fondos venezolanos congelados para reactivar esfuerzos para derrocar a Maduro
La administración Trump está aprovechando más de $ 300 millones en fondos congelados del gobierno venezolano en un esfuerzo por dar un nuevo impulso a su elusivo objetivo de derrocar a Nicolás Maduro.
Alrededor de 20 millones de dólares se utilizarán para enviar suministros de ayuda para la pandemia a Venezuela a través de organizaciones internacionales de salud, ya que el miedo al nuevo coronavirus y los rigores de la supervivencia diaria disminuyen el entusiasmo ya rezagado por el activismo público contra Maduro.
En las próximas semanas, 65.000 trabajadores de la salud de primera línea comenzarán a recibir pagos electrónicos de $ 100 al mes, una suma muchas veces superior a su salario promedio.
La administración se ha negado a abrir libremente las arcas al líder opositor Juan Guaidó, a quien reconoce como el presidente legítimo de Venezuela. Pero ha puesto las ruedas en marcha para proporcionar dos años de pago retroactivo a los legisladores federales cuyos salarios Maduro suspendió en 2016.
La administración Trump también planea cerrar un vacío legal en las sanciones que ha permitido a otros países enviar combustible a Venezuela, lo que ha ayudado a Maduro, al menos parcialmente, a mantener las luces encendidas ya que la economía ha tocado fondo.
Pero los últimos intentos de apretar los tornillos a Maduro se producen cuando los críticos acusan que la campaña de 18 meses de «máxima presión» de la administración, centrada en duras sanciones, no solo no ha logrado sacar al autócrata del poder, sino que lo ha dejado libre para apretar su control. .
Cómo un plan para ‘capturar’ a Maduro se volvió deshonesto
En los últimos meses, la Corte Suprema pro Maduro ha utilizado una maniobra legal cuestionable para despojar a los jefes de los tres principales partidos de oposición de Venezuela de sus títulos de liderazgo y reemplazarlos con figuras políticas más dóciles cuya lealtad supuestamente se compró con sobornos.
Los líderes originales de la oposición acordaron boicotear las elecciones legislativas que Maduro convocó para diciembre, aunque no está claro cuántos legisladores se unirán a ellos. Las elecciones marcarán el final del mandato legal de la actual Asamblea Nacional, controlada por la oposición, que encabeza Guaidó, cargo en el que se basó su reclamo como jefe de Estado.
La popularidad de Guaidó en las encuestas nacionales ha caído por debajo del 30 por ciento, su nivel más bajo desde que asumió la presidencia después de que Maduro fuera reelegido en una votación de 2018 que Estados Unidos y muchos otros países dicen que fue manipulada. El entusiasmo público inicial se atenuó el año pasado cuando un esfuerzo por forzar la ayuda humanitaria a cruzar la frontera y provocar un levantamiento militar se esfumó rápidamente, al igual que un complot para volver al círculo íntimo de Maduro en su contra. Después de que operativos cercanos a Guaidó lograron, y luego cancelaron, un acuerdo con un ex Boina Verde de Estados Unidos para secuestrar a Maduro, una misión aparentemente deshonesta que el contratista lanzó en mayo terminó en un fracaso abyecto.
Ahora, mientras Guaidó lucha por mantener la unidad en una oposición históricamente dividida, Maduro parece haberlo superado una vez más.
El estrecho control de la administración Trump sobre los fondos congelados, en poder del Banco de la Reserva Federal de Nueva York, no ha ayudado. Los funcionarios y los tribunales estadounidenses se han resistido a los intentos de la oposición de obtener acceso a Citgo, la compañía de energía estadounidense de propiedad venezolana, y otros activos del gobierno venezolano en los Estados Unidos. Las ganancias de las propiedades estadounidenses liquidadas incautadas a los compinches de Maduro se han destinado al fondo de decomiso del Departamento del Tesoro, de los cuales cientos de millones de dólares se han utilizado para ayudar a pagar el muro fronterizo del presidente Trump con México.
“No hemos tenido forma de cumplir con la promesa de Guaidó de pagar [a los legisladores] sin acceso a esos fondos”, dijo un agente de la oposición que habló bajo condición de anonimato para discutir el delicado tema. “Llega al punto en que realmente creo que quieren que tengamos éxito, pero algo en sus mentes está saboteando sus objetivos, que también son nuestros objetivos”.
Mientras tanto, muchos venezolanos se han desanimado, viendo que las crecientes sanciones de Estados Unidos empeoran sus vidas sin ninguna esperanza de deshacerse de Maduro.
«Las sanciones a veces funcionan y otras no», dijo Ivan Freites, secretario de la Federación Unida de Trabajadores del Petróleo de Venezuela y crítico del gobierno de Maduro. “En este caso, las sanciones no han funcionado. Maduro sigue en el poder y cada día se hace más fuerte ”.
Pero Russ Dallen, director de Caracas Capital Markets, con sede en Miami, dijo que «las sanciones están funcionando» para impulsar la producción de petróleo en Venezuela, hogar de las mayores reservas estimadas del mundo, hasta los niveles de 1929. «No es suficiente para sobrevivir», dijo.
La esperanza, dijo Dallen, es que Venezuela “tenga el reflejo para recuperarse. . . como solían ser las cosas: una sociedad próspera con tendencias democráticas «.
Las organizaciones benéficas y los venezolanos más ricos que no están conectados con el gobierno dicen que las amplias medidas les han dificultado hacer negocios con el mundo exterior.
Edison Arciniega dijo que cuando su organización benéfica con sede en Caracas, Ciudadania en Acción, trató de importar paneles solares para proporcionar electricidad a las comunidades pobres, los proveedores extranjeros se retiraron del trato porque temían infringir la ley estadounidense.
“Incluso ahora, hay escasez de desinfectante, jabón y cloro que podrían permitirnos hacer más para combatir la pandemia”, dijo Arciniega. «Pero los proveedores han tenido dificultades para importarlos, y cuando preguntamos por qué, mencionan las sanciones».
Los millones de venezolanos que han huido del país están poniendo a prueba la paciencia de sus anfitriones en las naciones vecinas. Cientos de miles también se encuentran en los Estados Unidos, donde la administración se ha negado a otorgarles un estatus de protección y más de 100.000 solicitudes de asilo están languideciendo.
Trump ha dicho en repetidas ocasiones que «todas las opciones están sobre la mesa» para tratar con Maduro, una referencia codificada al posible uso de la fuerza. Pero más de un año y medio después de que Estados Unidos reconociera a Guaidó como presidente interino e impusiera sanciones al petróleo, el elemento vital de la economía nacional, no ha mostrado ninguna inclinación a usarlo.
En otras ocasiones, Trump ha contradicho la política de su propia administración, expresando su voluntad de hablar con Maduro y descartando a Guaidó como un debilucho.
«Parece estar perdiendo cierto poder», dijo Trump sobre el líder de la oposición en respuesta a la pregunta de un periodista en un evento de Miami este verano. «Queremos a alguien que tenga el apoyo de la gente».
Los desafíos de liderazgo a Guaidó se han vuelto cada vez más públicos. Hace dos semanas, Henrique Capriles, un candidato presidencial en dos ocasiones que cuenta con un apoyo sustancial dentro de la oposición, insinuó que está cerca de romper con el líder respaldado por Estados Unidos.
“Nunca la oposición ha estado en una situación de tanta inercia y fantasía”, dijo Capriles en un video publicado en las redes sociales. “¿Vas a seguir mintiendo a la gente? ¿Seguiremos gobernando Internet? Seamos serios «.
Los críticos culpan a Trump por no seguir las sanciones petroleras con un segundo golpe fatal, como un acuerdo con Rusia y China para poner fin a su apoyo a Maduro
«Aprecio el compromiso obvio de la administración Trump de ayudar a Venezuela a recuperar su libertad y democracia», dijo la semana pasada Pedro Burelli, un ferviente activista anti-Maduro y ex miembro de la junta directiva de la petrolera estatal de Venezuela, PDVSA.
“Pero tengo amplias razones para temer que la política no tenga timón, no tenga puerto a la vista y carece de algo parecido a un horario”, dijo.
En los últimos meses, Maduro, un exlíder sindical de 57 años, ha reforzado su base de poder aumentando la represión en el país y reforzando las relaciones con Irán y Turquía.
La semana pasada, Estados Unidos incautó combustible con destino a Venezuela, supuestamente comprado con oro de minas venezolanas, a bordo de cuatro barcos que viajaban desde Irán en violación de las sanciones contra ese país.
Aunque la administración Trump dice que Venezuela tendría más combustible propio si Maduro no enviara embarcaciones con tarifas reducidas a Cuba a cambio de apoyo de seguridad e inteligencia, es probable que el resultado final para la mayoría de los venezolanos sea menos electricidad.
Hay un amplio apoyo bipartidista en el Congreso para deshacerse de Maduro, aunque solo unos pocos creen que Trump usaría, o debería, usar al ejército de los Estados Unidos para expulsarlo. Pero existe la sensación generalizada de que lo que ha hecho la administración ha sido imprudente o insuficiente.
«La política venezolana en el último año y medio ha sido un desastre absoluto», dijo el senador Chris Murphy (D-Conn.), Uno de los críticos más duros de la administración, en una audiencia a principios de este mes.
La administración podría estar haciendo más, dijo el senador Robert Menendez (D-N.J.), Como tomar medidas enérgicas contra los envíos de petróleo a Cuba e imponer más medidas contra Rusia y China, los partidarios de Maduro.
Incluso los republicanos han luchado por ser optimistas. Reflexionando sobre la posibilidad de ejercer más presión sobre Rusia, China y Cuba, el presidente del comité, James E. Risch (R-Idaho), cuestionó si esos países «nos van a escuchar».
La administración tiene sus propias frustraciones. En la audiencia, Elliott Abrams, enviado especial de la administración a Venezuela, dijo que la administración cree que Maduro ahora está «observando y esperando» las elecciones estadounidenses en noviembre para ver si sus perspectivas podrían mejorar si gana el candidato demócrata Joe Biden.
En discursos y artículos sobre políticas, Biden se ha comprometido a revertir las restrictivas políticas de Trump sobre refugiados y asilo. Los asesores de campaña y los documentos de política indican que autorizaría inmediatamente el estatus de protección a quienes hayan huido a Estados Unidos, eliminando cualquier temor a la deportación.
Los asesores dicen que Biden continuaría con las sanciones de Estados Unidos contra Venezuela y presionaría las acusaciones existentes contra funcionarios venezolanos corruptos, incluido Maduro, pero enfatizan la diplomacia para atraer más aliados a la causa.
“La gran diferencia con Biden es que es alguien que tiene credibilidad internacional”, dijo Juan González, ex asesor de políticas del entonces vicepresidente Biden en la Casa Blanca.
Al mismo tiempo, Biden usaría el apoyo de Estados Unidos como palanca para presionar por la unidad dentro de la oposición venezolana, dicen sus asesores. El reconocimiento de Guaidó o de quienquiera que se uniera la oposición continuaría, pero dependería de los venezolanos, no de Estados Unidos, decidir el futuro de Maduro.
La retórica de Trump sobre el cambio de régimen venezolano, dijo González, “es una promesa falsa para impulsar el apoyo electoral en el sur de Florida. La administración Trump habla con dureza, pero cuando miras lo que han hecho, en realidad es muy poco «.
Washington Post