Un verdadero “calvario” viven los pasajeros que a diario tienen que trasladarse desde el centro de Maracaibo hasta la Costa Oriental del Lago (COL), después de las 6:00 pm. La falta de transporte público oficial y de las rutas Cabimas, Los Puertos de Altagracia, La Rita y Ciudad Ojeda ha desencadenado, en los últimos meses, la proliferación de los “piratas” que cobran hasta 160% más del valor reglamentario del pasaje.
“Todos los días es el mismo martirio porque nunca se consiguen carros legales de Los Puertos Maracaibo después de las 6:00 pm. Lo único que llegan son los piratas que juegan con el desespero de la gente y cobran lo que les venga en gana. El pasaje autorizado es 150 bolívares y ellos piden hasta Bs. 400 o más. Eso es un abuso y a uno no le queda más remedio que pagar”, afirmó Doris Salas, enfermera que a diario debe trasladarse hasta el municipio Miranda.
Daniel Romero, docente, aseguró que para muchos la situación es insostenible. “A veces, me ha tocado toda la semana regresarme a Los Puertos en piratas (…) y tengo que desembolsillar hasta 1.500 bolívares, sin contar el pasaje de ida. La especulación es muy grande porque no cobran un 30% o 50% más de lo que cuesta el pasaje, si no que quieren ganar el 500%”.
Según el usuario José Palmar, más de 40% de sus ingresos mensuales se destinan al pago de carros no permisados.
“Ya a las 7:00 pm uno se expone a que los conductores especuladores cobren dependiendo de que tan larga la cola de pasajeros. Si es corta piden 250 bolívares, pero si ven más de 30 personas doblan el valor del pasaje. Esa situación está desatada y los organismos policiales se hacen de la vista gorda ”.
La misma situación se observa en la ruta Cabimas-Maracaibo en horas de la tarde. Los usuarios aseguraron que son pocos los carritos de la línea llegan al Terminal de Maracaibo, en el caso central, después de las 5:00 pm y de allí en adelante los trabajadores “informales” del volante hacen de las suyas.
“Ellos se paran detrás del Terminal y piden hasta 400 bolívares. Además, exigen que el carro vaya con los cinco puestos llenos porque de lo contrario no salen del centro en la noche (…) uno a veces se encuentran el la necesidad de pagar dos pasajes para que el chofer arranque y no ser víctimas del hampa”, expresó Alfredo Mejías, de 33 años, quien también debe sortear a diario los abusos cometidos con los precios y la precariedad del servicio.
La situación no sólo afecta a los ciudadanos que se trasladan a la COL. En otras rutas como La Concepción, El Moján y Machiques se vive la misma situación.
Así lo denunció Yessica Rincón, administradora. “El pasaje de Maracaibo-La Concepción lo pasaron hace poco de 60 a 100 bolívares después de las 6:00 pm y días feriados, de por sí estaba caro, pero ahora, como no hay carritos por puestos, los piratas y vans cobran lo que quieren , hasta 200 bolívares. A los que no viajan todos los días no les afecta, pero a los que trabajamos en Maracaibo y vivimos en Lossada es un golpe duro al bolsillo. Es un gasto mínimo de 210 bolívares y ya los choferes alertaron de un incremento en noviembre”.
Los choferes de las líneas autorizadas alegaron que la inseguridad, problemas en la vialidad y falta de repuestos han causado que disminuyan las horas de servicio en el horario nocturno.
“El centro de Maracaibo es muy peligroso en la noche, muchos ladrones y huelepegas. Tampoco se consiguen cauchos y nadie quiere tener un percance en las carreteras tan oscuras. Por eso, la mayoría prefiere trabajar hasta las 6:00 pm. Si me parece una exageración que los piratas cobren tanto a los pasajeros porque se aprovechan de la situación”, dijo un chofer de Cabimas.
Para algunos residentes la colocación de efectivos policiales en las paradas establecidas son una opción para resolver el problema de caos vial.
“Con los efectivos los carros llegan a las paradas como debe ser y así se acaban los abusos. Si no se controla la situación los conductores legales dejarán de trabajar en las líneas y se pondrá a piratear en carros particulares para ganar más”, opinó José Díaz, pasajero.
Gladys Suárez, presidenta de la Federación Bolivariana de Transporte, instó a las entes competentes —en especial al Instituto Municipal de Transporte de Maracaibo (Imcutma)— a “tomar cartas en el asunto” ante la proliferación de conductores ilegales. “El más afectado es el pasajero que tiene que pagar esos sobreprecios de su bolsillo. No es aceptable que cualquiera que tenga un carro particular y se ponga a prestar un servicio y cobrar lo que mejor le parezca. Para eso se tiene que tener una permisología, un reglamento (…) quien abuse debe ser sancionado y las autoridades deben estar pendientes de esas irregularidades”.
Se trató de contactar a Jamelis Ríos, actual presidenta del Imcutma, para conocer si el organismo tiene un plan de fiscalización a los conductores “piratas”, pero no fue posible una respuesta oficial de la funcionaria.
DC/Panorama