En relación a la solicitud de traspaso de Kyrie Irving desde los Cleveland Cavaliers, se conoció gracias al periodista Joe Vardon, que el el base armador habría presionado a la gerencia para le traspasará a otro equipo o por el contrario se sometería a una cirugía de rodilla.
Vardon reconoce que la operación de la rodilla, de cierto modo no era un chantaje, ya que el jugador necesitaba una cirugía menor para aliviar los dolores y la hinchazón que sufría posterior a los partidos. Aunque la recomendación era que la operación se realizase en verano, Irvinig amenazó con operarse en plena temporada, cuestión que le mantendría fuera de las canchas al menos durante la temporada regular.
El piloto se encontraba en una encrucijada cuando el equipo se negaba a traspasarle – según recomendación de LeBron – y aún le quedaban dos años de contrato por cumplir.