Usar productos de limpieza puede ser tan dañino para los pulmones como fumar

No es difícil de imaginar que fumar sea dañino para la salud. Cualquiera se puede dar cuenta de ello. Pero, ¿y si le decimos que limpiar la casa puede ser perjudicial también? Eso ya es más complicado de asimilar. Pues un estudio de la Universidad de Bergen (Noruega) muestra que los productos de limpieza del hogar pueden ser tan dañinos para los pulmones de una mujer como fumar 20 cigarrillos al día. Con respecto a los hombres este efecto no fue detectado.

Investigadores de la Universidad de Bergen evaluaron los pulmones de 6.235 mujeres y hombres en el transcurso de dos décadas en el marco de la Encuesta de Salud Respiratoria de la Unión Europea. La edad promedio de los participantes cuando se inició el estudio era de 34 años.

A los participantes del estudio se les hicieron varias preguntas: si ellos mismos limpiaron su casa, o si trabajaron como limpiadores profesionales, con qué frecuencia usaban productos de limpieza líquidos y aerosoles, etc.

Los resultados de la investigación mostraron que las mujeres que limpiaban su casa como mínimo una vez a la semana o que trabajaban como limpiadoras profesionales, tenían una disminución acelerada en la capacidad pulmonar. Obviamente, en el caso del segundo colectivo esta disminución era mayor.

Como 20 cigarrillos al día

“Las mujeres que limpiaban en casa o trabajaban como limpiadoras ocupacionales habían acelerado la disminución de la función pulmonar, lo que sugiere que las exposiciones relacionadas con las actividades de limpieza pueden constituir un riesgo para la salud respiratoria a largo plazo”, aseguran los investigadores.

Las caídas en la función pulmonar se pueden comparar con fumar un paquete de 20 cigarrillos al día durante un periodo que puede ir de los 10 a los 20 años. Lo curioso del caso es que no encontraron los mismos efectos dañinos en los hombres que hacían la limpieza doméstica o a nivel profesional.

Al explicar los efectos, la doctora Cecile Svanes de la Universidad de Bergen, que llevó a cabo el estudio, explicó que “si bien los efectos a corto plazo de los productos químicos de limpieza en el asma están cada vez mejor documentados, no se tiene el conocimiento del impacto a largo plazo”.

Oistein Svanes, coautor del estudio, agregó: “Temíamos que tales sustancias químicas, que estaban causando constantemente un pequeño daño a las vías respiratorias día tras día, año tras año, pudieran acelerar el índice de disminución de la función pulmonar que ocurre con la edad”.

DC | La Vanguardia