Pentágono exigirá a todos los militares vacunarse contra Covid-19
El Pentágono exigirá que todos los miembros de las fuerzas armadas estadounidenses estén vacunados contra el COVID-19 para el 15 de septiembre, según un memorándum.
El plazo podría ser adelantado en caso de que la vacuna reciba aprobación formal por parte de la agencia de salud estadounidense, o si las tasas de contagio siguen aumentando.
«Buscaré la aprobación del presidente para hacer que las vacunas sean obligatorias a más tardar a mediados de septiembre, o inmediatamente después» de que la Administración de Alimentos y Medicamentos obtenga la licencia «lo que ocurra primero», dice el secretario de Defensa Lloyd Austin en el memorando a las tropas, advirtiéndoles que prepararse para el requisito.
«No dudaré en actuar antes o recomendar un curso diferente al presidente si siento la necesidad de hacerlo».
La decisión de Austin se produce poco más de una semana después de que el presidente Joe Biden les dijo a los funcionarios de defensa que desarrollaran un plan que requiera que las tropas reciban vacunas como parte de una campaña más amplia para aumentar las vacunas en la fuerza laboral federal.
Refleja decisiones similares tomadas por gobiernos y empresas de todo el mundo, a medida que las naciones luchan con la variante Delta altamente contagiosa que ha provocado nuevos casos, hospitalizaciones y muertes en Estados Unidos a niveles nunca vistos desde los picos del invierno pasado.
Austin dijo en su memorando que los servicios militares tendrán las próximas semanas para prepararse, determinar cuántas vacunas necesitan y cómo se implementará este mandato.
El tiempo adicional, sin embargo, también es un guiño a la amarga división política sobre la vacuna y el conocimiento de que hacerla obligatoria probablemente desencadenará la oposición de los detractores a la vacuna en los gobiernos estatal y federal, el Congreso y la población estadounidense.
También da tiempo para que la FDA dé la aprobación final a la vacuna Pfizer, que se espera para principios del próximo mes. Sin esa aprobación formal, Austin necesitaría una exención de Biden para que las inyecciones sean obligatorias.
Las tropas a menudo viven y trabajan en estrecha colaboración en los cuarteles y en los barcos, lo que aumenta los riesgos de una rápida propagación. Y cualquier gran brote del virus en el ejército podría afectar la capacidad de Estados Unidos para defenderse en cualquier crisis de seguridad nacional.
La decisión agregará la vacuna contra COVID-19 a una lista de otras vacunas que los miembros del servicio ya deben recibir. Dependiendo de su ubicación alrededor del mundo, los miembros del servicio pueden recibir hasta 17 vacunas diferentes.
El memo de Austin también decía que, mientras tanto, el Pentágono cumplirá con la orden de Biden de restricciones adicionales sobre cualquier personal federal que no haya sido vacunado. Esas restricciones incluirán el uso de mascarillas, el distanciamiento social y los límites de viaje.
Telemundo Houston