La OMS informa un alarmante incremento de once millones de casos de malaria a nivel global en comparación con el año anterior.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) presentó su informe de 2023, que reporta 263 millones de nuevos casos de malaria, once millones más que en 2022, marcando cinco años consecutivos de incremento. Los países más afectados incluyen a Etiopía, Nigeria, República Democrática del Congo, Madagascar y Pakistán.
El jefe de la Unidad de Información Estratégica para la Respuesta de la OMS, Arnaud Le Menach, indicó que, a pesar de ciertos avances, la malaria sigue siendo una grave amenaza para la salud mundial, afectando a millones. Desde 2015, la incidencia global ha aumentado ligeramente, alcanzando 60,4 casos por cada 1.000 habitantes. En África, que concentra el 95% de los casos a nivel mundial, se registran aproximadamente 600.000 muertes al año, cifra que diverge del objetivo global de 5,5 muertes por cada 100.000 habitantes.
Le Menach también destacó el crecimiento de la incidencia en el sudeste asiático, impulsado por el parásito ‘plasmodium knowlesi’, así como una pequeña reducción en la tasa de mortalidad en África. A nivel mundial, la financiación para el control de la malaria fue de 4.000 millones de dólares en 2023, inferior a la meta de 8.300 millones, resaltando la necesidad urgente de más recursos.
El informe subraya que, de 2020 a 2023, se evitaron 2.200 millones de casos y 12,7 millones de muertes, y 44 países han logrado erradicar la malaria hasta la fecha, siendo Egipto el más reciente en octubre.
La resistencia a los tratamientos es una preocupación creciente, ya que cuatro países africanos han reportado resistencia parcial a la artemisinina, el tratamiento más efectivo. La resistencia de los mosquitos a los insecticidas también se ha detectado en 55 países. Asimismo, 80 millones de nuevos casos afectan a personas desplazadas o refugiadas, que suelen carecer de acceso a prevención y tratamiento.
A pesar de los retos, hay motivos para el optimismo. Diecisiete países han comenzado a administrar la vacuna contra la malaria recomendada por la OMS, que ha demostrado eficacia en reducir la mortalidad infantil. También se han incrementado las entregas de mosquiteros y el acceso a la quimioprevención estacional, con 53 millones de niños tratados en 2023.
La OMS enfatiza la importancia de atender la desigualdad en el acceso al tratamiento, ya que la malaria impacta principalmente a los grupos más vulnerables, en especial a mujeres y niños.
DCN/Agencias