Descubren impactante nueva especie de rana y la nombran en homenaje a Leo DiCaprio

Investigadores de tres instituciones en Ecuador han identificado siete nuevas especies de ranas, entre las cuales una ha sido nombrada ‘phyllonastes dicaprioi’ en honor al reconocido actor Leonardo DiCaprio. Esta decisión responde al compromiso del actor con la preservación del medio ambiente.

La especie dedicada a DiCaprio se caracteriza por su tamaño pequeño, color marrón con marcas oscuras y una franja de tonalidad crema en la parte superior de su cuerpo. El Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio), junto a la Universidad Católica del Ecuador y la Universidad San Francisco de Quito, realizaron el anuncio del descubrimiento.

La rana ‘DiCaprio’ puede hallarse en el Bosque Montano Occidental, específicamente en la provincia de El Oro, que colinda con Perú, en altitudes que oscilan entre 1,330 y 1,705 metros sobre el nivel del mar. El reconocimiento al actor también se basa en su respaldo a diversas iniciativas de conservación en Ecuador, como la protección del Parque Nacional Yasuní y la oposición a proyectos mineros que podrían afectar el medio ambiente.

Además del nuevo género de rana ‘phyllonastes dicaprioi’, los científicos han catalogado un grupo completamente nuevo de anfibios, denominado ‘Urkuphryne’, que se presenta en el norte ecuatoriano. Este nuevo género se diferencia del grupo pariente, Phyllonastes, por características como la presencia de dientes vomerinos y una mayor longitud corporal.

Las otras especies recién descubiertas incluyen ‘phyllonastes cerrogolondrinas’, ‘phyllonastes ecuadoriensis’, ‘phyllonastes macuma’, ‘phyllonastes plateadensis’, ‘phyllonastes sardinayacu’ y ‘phyllonastes personinus’, que habitan en diversos ecosistemas de bosques montanos y tierras bajas que enfrentan riesgos por la deforestación y el cambio climático.

Los investigadores destacan en su estudio la extraordinaria biodiversidad de Ecuador, uno de los países más biodiversos a nivel mundial. Subrayan la necesidad urgente de proteger los hábitats críticos de estas ranas antes de su posible extinción. En particular, mencionan el Bosque Protector Cerro Golondrinas y la Reserva Biológica Cerro Plateado como áreas clave para la conservación de estas y otras especies en riesgo.

DCN/Agencias